Découvrir la vie sous-marine Atlantique Manche et mer du Nord – 3ème édition

Préface

« Pour le plongeur, chaque immersion est promesse de rencontres inédites et de comportements originaux et passionnants à observer. Pour certains, il y a le plaisir de cocher une liste plus ou moins imaginaire d’espèces observées. Pour d’autres, il y a simplement, mais avec autant de légitimité, l’émerveillement devant la beauté des formes et des couleurs des organismes marins, ou la surprise de découvrir un être vivant d’un type insoupçonné.
Assez récemment, la technologie numérique a permis un important développement de la photo sous-marine. Et, bien souvent, il y a matière à s’interroger sur la nature des êtres vivants qui sont les sujets des prises de vues réalisées lors des explorations subaquatiques. Cet engouement pour la photo sous-marine se conjugue parfaitement avec l’attrait de plus en plus important des plongeurs pour une connaissance du milieu associée à une volonté de le préserver.
Le littoral de l’océan Atlantique bordant le continent européen est riche d’une biodiversité trop souvent insoupçonnée. Une extrême variété de formes de vie peut être rencontrée sur ses côtes depuis la Scandinavie jusqu’à Gibraltar. Cet océan, ainsi que ses mers satellites, séduit les plongeurs curieux de vie marine et les promeneurs qui, le long de son rivage, apprécient de pouvoir observer quelques-uns de ses habitants, notamment à l’occasion des marées basses.
La plongée en Atlantique possède un parfum iodé incomparable… Oui, on peut avoir froid parfois. Oui, il est possible de ressentir plus qu’ailleurs le fait que la surface des flots puisse être agitée. Oui, les courants et la visibilité peuvent être contrariants… Mais quel plaisir à se glisser sous les frondes des laminaires, à surprendre un doris déposant sa ponte sur la délicate dentelle d’un bryozoaire, à se retrouver face à face avec un impressionnant homard à la carapace d’un bleu somptueux, ou à voir passer entre soi et l’épave explorée un interminable banc de tacauds aux reflets de bronze ! Notre océan donne généreusement matière à émoustiller la curiosité du naturaliste qui est présent en tout plongeur : à chaque fois, on pressent que la prochaine plongée pourra offrir à nouveau une rencontre originale.
Pour permettre au plus large public d’accéder aisément à la connaissance de ce milieu si particulier et à celle de ses hôtes, il faut un auteur aux qualités multiples.
Il doit d’abord être scientifique : l’océan est un système complexe, en évolution permanente (les conséquences des activités humaines qu’il subit doivent d’ailleurs être source de préoccupation), et le monde vivant qu’il héberge est tellement diversifié qu’il faut une solide formation universitaire pour se risquer à les décrire avec précision.
Il doit ensuite être pédagogue, rendant abordable ce qui semblait inaccessible, et le lecteur n’hésitera pas à le suivre pour parcourir l’impressionnant inventaire des formes de vie marines et comprendre les écosystèmes qui les abritent. S’il est un photographe de talent, il pourra illustrer au mieux chaque partie de l’ouvrage, et s’il a une pratique éprouvée de la plongée, il sera comme un guide de palanquée qu’on a plaisir à suivre tant il est certain qu’avec lui l’exploration sous-marine sera passionnante.
La silhouette ainsi dessinée à traits rapides colle parfaitement à celle de Steven Weinberg. En lisant ses précédents ouvrages et ses nombreux articles de revue nous avions déjà apprécié l’éventail de ses connaissances, son approche du milieu vivant sous les mers et la qualité de ses dessins et photos.
Une fois de plus, vous aurez avec cette nouvelle édition du guide Découvrir l’Atlantique, la Manche et la mer du Nord, le plaisir de suivre Steven Weinberg dans les riches eaux de notre cher océan, n’en déplaise à Victor Hugo, car s’il avait pratiqué la plongée en sa compagnie, il y aurait vu bien autre chose qu’un « morne horizon » ! »
Vincent MARAN,
Instructeur National de Biologie Subaquatique,
FFESSM