100 belles plongées en Côte d’Azur

Préfaces

« Les Alpes-Maritimes…
Pour décrire ce bout de France, seuls des superlatifs peuvent donner une image proche de la réalité.
Il faudrait évoquer dans le récit ces paysages incomparables qui, des forêts de mélèzes de la « Suisse niçoise » aux agaves de la « Petite Afrique » sur le littoral d’Eze-sur-Mer, offrent aux visiteurs cette particularité climatique unique en son genre.
Nous parlerions des ambiances et des couleurs, des bleus du ciel et de la Méditerranée qui se mêlent sous une lumière sans concession aux ocres des tuiles des villages. Des paysages que Renoir a peints avec la force de son génie. Sur les remparts d’Antibes, nous relaterions l’atmosphère des textes d’Audiberti, les courants artistiques dont Picasso, Matisse, Fernand Léger, Hans Hartung furent les instigateurs, bien vite suivis par une « École de Nice » toute acquise à de nouveaux modes d’expression véhiculés par César, Arman, Sosno, Ben, ses « enfants terribles ».
Nous rappellerions les témoins d’un passé riche de plusieurs millénaires où se sont succédé, depuis les origines, les plus prestigieuses civilisations méditerranéennes : Terra-Amata, le Lazaret, la vallée des Merveilles, Antipolis, Nikaïa, Cemenelum… près de 400 000 ans d’une aventure humaine continue.
Loin de n’évoquer que le passé, nous parlerions aussi du présent et de ses réalisations : de la technopole de Sophia Antipolis et ses chercheurs aux hôtels de prestige avec leur clientèle extravagante, du Festival de Cannes aux grandes expositions d’Art contemporain, nous ne ferions qu’effleurer les richesses de ce département.
Mais, au-delà de tout ce qui peut suggérer la démesure, c’est avant tout son art de vivre à la provençale qui donne à ce « coin de l’hexagone » ce charme et cette couleur locale que tout le monde lui envie. Au même titre qu’un bon roman, les Alpes-Maritimes ne s’expliquent pas, elles se découvrent, se vivent…
Leur configuration géographique a toujours différencié les montagnards ancrés dans un mode de vie rural lié au pastoralisme, des littoraux, citadins préoccupés par une vie trépidante où le temps ne semble pas s’écouler à la même vitesse… Et pourtant…­­
Au pied de cette montagne qui plonge dans la mer, la Méditerranée est là, calme, prometteuse de sensations, offerte à qui voudra bien en apprécier la richesse et la fragilité. Elle a été le trait d’union des civilisations, des cultures, elle a permis de créer les courants économiques entre le littoral et l’arrière-pays… Elle a permis aux hommes de se connaître et de communiquer.
Valérie et Jean-Lou Ferretti ont engagé le pari de vous faire partager par l’image et le texte ce que Mare nostrum offre de plus beau, de plus inattendu aussi. Appareil photo en mains, aidés par de nombreux clubs de la Fédération française d’études et de sports sous-marins, ils la parcourent inlassablement depuis de nombreuses années, sachant l’utiliser, l’étudier, la comprendre, tout en la respectant.
Aujourd’hui, c’est une Méditerranée dévoilée qui s’offre à nous, tout au long de ces pages… mais pas n’importe laquelle : celle des plus beaux sites de plongée du département que l’on pourra, à notre tour, découvrir et partager ensuite.
Leur professionnalisme a déjà été récompensé par les plus hautes distinctions en matière de photographie sous-marine. Ce livre n’est pas lié à un besoin de reconnaissance personnelle, il a pour but unique d’interpeller le lecteur en lui disant : « Viens plonger en Côte d’Azur, et tu verras ! ». Le vieil adage « un bon croquis vaut mieux qu’un long discours » trouve ici sa déclinaison. Une seule image suffit pour que se construise l’envie de la découverte.
Une centaine de plongées sont recensées dans cet ouvrage, avec le souci qu’elles puissent entrer dans le cadre de la réglementation relative à la plongée de loisir à l’air, et plus de 300 photos illustrent les richesses de notre patrimoine sous-marin. Les textes sont riches d’anecdotes, précis et parfaitement fiables, ce qui, dans le domaine des descriptifs de plongées, est une véritable performance !
La sélection des sites fut difficile tant ils sont nombreux. Chacun fut parcouru, inventorié, dessiné, photographié par les auteurs. De l’Estérel à Menton cette balade sous-marine nous fait découvrir tombants, secs, épaves, autant de lieux remarquables qui nous entraîneront dans cette quête d’un plaisir partagé.
Si en parcourant les pages de ce livre, l’envie et la curiosité vous prennent, le pari est gagné… Pourtant, là où tout semble évident sur l’image, avec des poissons posant pour le photographe, le rayon de lumière diffusant au travers de la gorgone, le bleu de l’eau presque irréel, rien n’est plus difficile en réalité.
Ce sont des heures de plongée, une patience comme seul un photographe sous-marin peut en avoir, des journées entières à trier, classer, sélectionner les clichés, chercher les informations qui accompagneront l’image…
Trois ans de travail et quelques dizaines d’heures sous l’eau. Une opiniâtreté qui mérite le respect !
Le Comité Régional de Côte d’Azur de la FFESSM est heureux et fier qu’une telle initiative ait vu le jour.
Au-delà du strass et des paillettes, de la grande plaisance et ses extravagances, la Méditerranée peut encore nous faire rêver en offrant aux privilégiés que nous sommes, un spectacle que les pages de ce livre nous permettront de découvrir. »
Alex POLLINO
Président du Comité Régional Côte d’Azur de la FFESSM